The Big Hole, αδαμαντορυχείο, Νότιος Αφρική

The Big Hole, το Ανοιχτό Ορυχείο ή το Ορυχείο Κίμπερλι είναι πρώην ορυχείο στο Κίμπερλι, Νότια Αφρική. Το σημείο που βρισκότανε το kimberlite diatreme περιείχε ένα από τα πλουσιότερα κοιτάσματα διαμαντιών που ανακαλύφθηκαν ποτέ σε ολόκληρο τον κόσμο.

Ενεργό από το 1871 έως τον Αύγουστο του 1914, το ορυχείο
καταλαμβάνει έκταση 17 εκταρίων, 463 μέτρα πλάτος, με βάθος 240 μέτρων (το οποίο μειώνεται σε 215 μέτρα μετά από την συσσώρευση συντριμμιών) εξ αιτίας κατολισθήσεων. Το νερό πλημμύρισε τον λάκκο περίπου στα 40 μέτρα, μειώνοντας το  ύψος περίπου στα 175 μέτρα. 

Σχεδόν τρεις τόνοι διαμαντιών εξορύσσονταν κατά την περίοδο λειτουργίας του ορυχείου, περίπου 15 εκατομμύρια διαμάντια.  Στο διάστημα αυτό, πάνω από 50.000 εργάτες από όλο τον κόσμο απασχολήθηκαν όλα αυτά τα χρόνια. 

Σταμάτησε να λειτουργεί όταν το βάθος έκανε τις δραστηριότητες πολύ επικίνδυνες ή μη παραγωγικές. Ο χειριστής, ωστόσο, συνέχισε μερικές εργασίες σήραγγας μέχρι βάθους πάνω από χίλια μέτρα. Το Big Hole θεωρείται μία από τις βαθύτερες κοιλότητες που έχει σκάψει ο άνθρωπος με βάθος 240 μέτρων και πρόκειται να ενταχθεί στον κατάλογο της UNESCO.

Λίγα μέτρα δίπλα από το Big Hole βρίσκεται ένα μουσείο με εκθέματα, αντικείμενα από την εποχή εκείνη. Το μουσείο βρίσκεται μερικά μέτρα κάτω από την γη.

    MyPhotoPics