Το νησί Skellig Michael αποκαλούμενο και Great Skellig βρίσκεται δυτικά της χερσονήσου Iveragh στην κομητεία Kerry, Ιρλανδία. Πήρε το όνομά του από τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, με το "Skellig" να προέρχεται από την ιρλανδική λέξη sceilig, που σημαίνει θραύσμα πέτρας. Το δίδυμο νησί του, το Little Skellig, στο βάθος, είναι μικρότερο και απρόσιτο. Τα δύο νησιά παρουσιάστηκαν πριν από 374–360 εκατομμύρια χρόνια κατά τη διάρκεια μιας περιόδου σχηματισμού βουνών, μαζί με την οροσειρά MacGillycuddy's Reeks. Αργότερα, διαχωρίστηκαν από την ηπειρωτική χώρα λόγω της ανόδου της στάθμης του νερού.
Είναι περισσότερο γνωστό για το Γαελικό μοναστήρι του, που λέγεται ότι ιδρύθηκε από τον Άγιο Fionán, τον 6ο ή 7ο αιώνα.
Στενά και απότομα πέτρινα σκαλοπάτια που ανηφορίζουν από τρία
σημεία οδηγούν εκεί. Το ερημητήριο στη νότια κορυφή προσεγγίζεται πολύ δύσκολα και είναι κλειστό για το κοινό. Για 600 χρόνια το νησί ήταν κέντρο της μοναστικής ζωής για τους Ιρλανδούς μοναχούς. Ζούσαν σε πέτρινες καλύβες-κυψέλες εντελώς αποκομμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο.
Το Skellig Michael κατοικούνταν συνεχώς μέχρι τον 12ο αιώνα,
όταν, η επιδείνωση του κλίματος οδήγησε στην αύξηση των καταιγίδων στις θάλασσες γύρω από το νησί και ανάγκασε την κοινότητα να μετακινηθεί στην ηπειρωτική χώρα. Ωστόσο, η μοναστική παρουσία διατηρήθηκε μέχρι το 16ο αιώνα.
Γύρω στα 1826 πάνω στο νησί χτίστηκαν δύο φάροι στην πλευρά
του Ατλαντικού, ένας εκ των οποίων χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα. Λόγω της δύσκολης διέλευσης από την ηπειρωτική χώρα, το νησί είναι προσβάσιμο μόνο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Η UNESCO χαρακτήρισε το Skellig Michael Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1996.
Φιλοξενεί μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων πτηνών και έναν πληθυσμό περίπου από πενήντα περίπου γκρίζες φώκιες και το γειτονικό Little Skellig είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αποικία gannet στον κόσμο.
Το Skellig Michael
Το Little Skellig
Helen Lowe, ζωγράφος, γεννήθηκε στο Ballisodare, Sligo, Ιρλανδία
MyPhotoPics
