Ι.Μ. Κεράς Καρδιώτισσας Κρήτη, Ελλάς

H Ιερά Μονή Κεράς Καρδιώτισσας, βρίσκεται 50χλμ νοτιοανατολικά του Ηρακλείου, στον δρόμο που οδηγεί στο Οροπέδιο Λασιθίου, Κρήτη, Ελλάς. Η αρχαιότερη μνεία του ονόματός της γίνεται σε έγγραφο του 1333, εποχή κατά την οποία αποτελούσε φέουδο του Λατινικού Πατριαρχείου της Κωνσταντινούπολης. Από την Κωνσταντινούπολη έφεραν και τη σπάνια βυζαντινή εικόνα στην οποία οφείλει το μοναστήρι το όνομα του.

Πρόκειται για έργο φιλοτεχνημένο κάπου στον 9ο αιώνα. Μια
μοναδική βυζαντινή εικόνα που ζωγράφισε ο Άγιος Λάζαρος, μοναχός και αγιογράφος, που έζησε την περίοδο της Εικονομαχίας. Την ταραγμένη περίοδο της Εικονομαχίας, τότε που οι εχθροί της ορθοδοξίας κατέστρεφαν όλες τις εικόνες την έφεραν στην Κρήτη 

Η εικόνα της Παναγίας, ή της Διαρκούς Βοήθειας, αναπαριστά την Παναγία την Καρδιώτισσα, να κρατά τον Ιησού πάνω στη καρδιά της. Είναι μια Παναγιά νέα και όμορφη που φοράει μαύρο χιτώνα. Πενθεί, γιατί ξέρει τη μοίρα της, και τη μοίρα του παιδιού της. Ο μικρός Ιησούς κοιτάζει τον αρχάγγελο με το σταυρό και φοβισμένος παλεύει να κρυφτεί στον κόρφο της μάνας του και του λύνετε το σανδάλι.

Στα χρόνια της Ενετοκρατίας, ένας Ιταλός έμπορος κρασιού,
βρέθηκε στο μοναστήρι και κρυφά τη νύχτα, έκλεψε την εικόνα. Νύχτα την μετέφερε μακριά από το μοναστήρι της, την πήγε στο σπίτι του στη Ρώμη. Οι Ιταλοί σήμερα την λατρεύουν στον Ναό του Αγίου Αλφόνσου, στο Εσκουιλίνο της Ρώμης.

Η κλεμμένη εικόνα αντικαταστάθηκε το 1735 από άλλη, εντελώς διαφορετική, η οποία θεωρείται εξίσου θαυματουργή. Ο πανέμορφος πετρόκτιστος ναός της μονής είναι αφιερωμένος στο Γενέσιον της Θεοτόκου.

Χαρακτηριστικές είναι οι παμπάλαιες τοιχογραφίες του 14ου αιώνα, πολύ ταλαιπωρημένες από τον χρόνο. Το εικονογραφικό πρόγραμμα περιλαμβάνει 7 σκηνές από το βίο της Παναγίας. Στο μεσαίο και στο νότιο κλίτος οι τοιχογραφίες χρονολογούνται κοντά στο 1320 και ιστορούνται ο ευαγγελικός κύκλος και η παράσταση της Δευτέρας Παρουσίας.

Δίπλα στο ναό υπάρχει χώρος που λένε ότι λειτούργησε ως κρυφό σχολείο και έχει μετατραπεί σήμερα σε Μουσείο, όπου φυλάσσονται, φορητές εικόνες, εκκλησιαστικά κειμήλια και σπάνια χειρόγραφα.

Υπάρχει και η κολώνα που έδεναν την εικόνα για να μη φύγει όπως
λέει η παράδοση και θρύλοι. Στο ιερό υπάρχει αλυσίδα που λένε ότι έδεναν την εικόνα για να μην διαφύγει και οι πιστοί τυλίγονται με αυτή για να  γιατρευτούν.

MyPhotoPics