Monotropa uniflora, γνωστό και ως φυτό φάντασμα ή ινδικός σωλήνας! Είναι ένα ποώδες πολυετές φυτό που προέρχεται από εύκρατες περιοχές της Ασίας, της Βόρειας Αμερικής και της Βόρειας Νότιας Αμερικής, αλλά με μεγάλα κενά μεταξύ των περιοχών. Συνήθως είναι εντελώς λευκό, αλλά κάποια έχουν μαύρες κηλίδες ή ανοιχτό ροζ χρώμα. Σπάνιες παραλλαγές μπορεί να έχουν βαθύ κόκκινο χρώμα.
Εμφανίζεται κάτω από ειδικές συνθήκες, όπως υγρασία μετά
από μια ξηρή περίοδο, για μερικές ημέρες. Είναι λευκό, διότι σε αντίθεση με τα περισσότερα φυτά δεν περιέχει χλωροφύλλη.
Αντί να παράγει ενέργεια από το φως του ήλιου, είναι παρασιτικό και πιο συγκεκριμένα είναι μυκοετεροτροφικό. (Αντλεί τις διατροφικές του ανάγκες από σύνθετες οργανικές ουσίες).
Ξενιστές του είναι ορισμένοι μύκητες που είναι μυκορριζικοί
(αναπτύσσονται στη ριζόσφαιρα σε αμοιβαία ωφέλιμη σχέση - συμβίωση, με τις ρίζες των φυτών ή δέντρων), με δέντρα, που σημαίνει ότι παίρνει τελικά την ενέργειά του από φωτοσυνθετικά δέντρα.
Δεδομένου ότι δεν εξαρτάται από το φως του ήλιου για να μεγαλώσει, μπορεί να αναπτυχθεί σε πολύ σκοτεινά περιβάλλοντα, όπως τα πυκνά δάση. Συχνά συνδέεται με οξιές. Η πολύπλοκη σχέση που επιτρέπει σε αυτό το φυτό να μεγαλώσει καθιστά επίσης δύσκολη τη διάδοσή του.
Τα στελέχη φτάνουν σε ύψος 5–30 εκατοστών, επενδυμένα με
πολύ μικρά φύλλα μήκους 5–10 χιλιοστών και είναι λεπτά και διάφανα. Φέρουν ένα μόνο λουλούδι μήκους 10-20 χιλιοστών, με 3-8 ημιδιαφανή πέταλα, 10–12 στήμονες και ένα μόνο ύπερο.
Ανθίζει από τις αρχές του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου. Το φυτό χρησιμοποιείται ως αγχολυτικό στη δυτική ιατρική από τα τέλη του 19ου αιώνα.
MyPhotoPics
