Willemstad, Κουρασάο

Το Βίλλεμσταντ,  Willemstad, είναι πρωτεύουσα του Κουρασάο, νησί στο νότιο μέρος της Καραϊβικής Θάλασσας και πρώην πρωτεύουσα των
Ολλανδικών Αντιλλών μέχρι την διάλυσή τους τον Οκτώβριο του 2010. Η πόλη βρίσκεται στο ομώνυμο νησί της Καραϊβικής Θάλασσας, με τον πληθυσμό της να εκτιμάται στους 140.000 κατοίκους.

Βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα του νησιού. Το ιστορικό κέντρο του Βίλλεμσταντ χωρίζεται σε δύο τμήματα, την Πούντα, η οποία δημιουργήθηκε το 1634 όταν οι Ολλανδοί κατέλαβαν το νησί από τους Ισπανούς και την Οστρομπάντα που ιδρύθηκε το 1707 και θεωρείται το πολιτιστικό κέντρο της πόλης.

Μεταξύ των δύο αυτών τμημάτων υπάρχει ο κολπίσκος της Αγίας Άννας, που σχηματίζει ένα φυσικό λιμάνι με το όνομα "Schottegat". 

Τα δύο τμήματα της πόλης ενώνονται με πλωτή γέφυρα που φέρει το όνομα της Βασίλισσας Έμμας και κατασκευάστηκε το 1888, ενώ,

σύνδεση υπάρχει και μέσω μιας άλλης, νεότερης γέφυρας, του 1967, που φέρει το όνομα της Βασίλισσας Τζουλιάνας.

Περιέχει μια σειρά από κτίρια αποικιακής αρχιτεκτονικής, επηρεασμένα από το ολλανδικό στυλ. Το κέντρο της πόλης, με την ιδιόμορφη αρχιτεκτονική του και την όμορφη είσοδο λιμανιού, έχει συμπεριληφθεί στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Λόγω της θέσης της κοντά στην πετρελαιοπαραγωγό Βενεζουέλα, την πολιτική σταθερότητά του και το φυσικό βαθύ λιμάνι του, το Βίλλεμσταντ αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια στην Καραϊβική. 

Υπάρχει επίσης ένα διυλιστήριο πετρελαίου, το οποίο αρχικά ανήκε στη Shell, αλλά αργότερα παραχωρήθηκε στην τοπική κυβέρνηση και τώρα είναι μισθωμένο στην PDVSA, την κρατική εταιρεία πετρελαίου της Βενεζουέλας. Η πόλη εξυπηρετείται επίσης από το διεθνές αεροδρόμιο Hato International Airport.

    MyPhotoPics