O "Φύλακας" του Πλημμυρισμένου Χωριού, Τσεχία

Ένα πεύκο πάνω σε μία στενή λωρίδα γης που αναδύεται από τα νερά του ποταμού Σβράτκα κοντά στο χωριό Βιρ, στην Τσεχία, το πεύκο του Χουντομπίν ή "ο Φύλακας του Πλημμυρισμένου Χωριού", απέσπασε τον τίτλο του "Ομορφότερου Δέντρου της Χρονιάς" στην Ευρώπη. Πήρε το όνομά του από το χωριό που βυθίστηκε, όταν κατασκευάστηκε το φράγμα στο Βιρ.


Έχει μια κοιλότητα στον κορμό του, η οποία είναι κοινή σε τόσο παλιά δέντρα, θεωρείται ότι μπορεί να είναι έως και πεντακοσίων ετών. Η κοιλότητα καθιστά αδύνατο να προσδιοριστεί η ακριβής ηλικία του. 

Έχει ύψος 13 μέτρα, ο κορμός έχει περιφέρεια 188 εκατοστά και διάμετρο 60 εκατοστά. Το σχήμα S του πεύκου δείχνει τη μακροχρόνια προσαρμογή του στις εξωτερικές συνθήκες, όπως η κίνηση του υπεδάφους ή η ροή του ανέμου. 

Διεκδίκησε και κέρδισε το βραβείο στον διαγωνισμό «Ευρωπαϊκό Δέντρο της Χρονιάς» (European Tree of the Year) 2020 με αντιπάλους ένα Γκίγκο στην Κροατία, που αναδείχθηκε δεύτερο και τη Μοναχική Λεύκα στην Καλμίκια της Ρωσίας που βρέθηκε στην τρίτη θέση.
Η ψηφοφορία για το "Ευρωπαϊκό Δέντρο της Χρονιάς" διοργανώνεται κάθε Μάρτιο από την EPA (Environmental Partnership Association) κοινοπραξία έξι οργανώσεων προστασίας του περιβάλλοντος από τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, την Τσεχία, τη Σλοβακία, την Πολωνία και την Ουγγαρία. Η τελετή για την επιλογή του νικητή, γίνεται στις Βρυξέλλες.
Σύμφωνα με έναν μύθο που διηγούνται οι κάτοικοι της περιοχής της Τσεχίας, τα παλιά χρόνια ένας "διάβολος" καθόταν κάτω από το πεύκο τη νύχτα και έπαιζε βιολί. Ωστόσο, το πιθανότερο είναι να άκουγαν τους ισχυρούς ανέμους που φυσούσαν πάνω από την κοιλάδα ή τους θορύβους της βροχής. 
   MyPhotoPics