Σπήλαιο Mελιδoνίoυ, (Γεροντόσπηλιος), νήσος Κρήτη, Ελλάς
Το Σπήλαιο Mελιδoνίoυ γνωστό και ως Γεροντόσπηλιος βρίσκεται σε ένα ύψωμα κοντά στο χωριό Μελιδόνι, στο νομό Ρεθύμνου στην
νήσο Κρήτη, Ελλάς και παρουσιάζει σημαντικό αρχαιολογικό αλλά και ιστορικό ενδιαφέρον, καθώς στο χώρο του βρήκαν τραγικό θάνατο από τους Τούρκους, 370 γυναικόπαιδα τον Ιανουάριο του 1824, αφού οι Τούρκοι τους πολιόρκησαν από το Σεπτέμβριο του 1823.
Το 1823 ο τουρκικός στρατός εισέβαλε στο χωριό για να παραχειμάσει. Οι κάτοικοι του χωριού κυρίως γυναικόπαιδα, ηλικιωμένοι και μερικοί ένοπλοι άνδρες, γύρω στις 370 άτομα, κατέφυγαν και oχυρώθηκαν στο σπήλαιο.
Οι Τούρκοι μετά από πολλές απoτυxημένες προσπάθειες να καταλάβουν με έφοδο τον χώρο, αποφάσισαν να κλείσουν την είσοδο με κλαδιά και άλλες εύφλεκτες ύλες και τους έβαλαν φωτιά, με αποτέλεσμα οι έγκλειστοι να βρουν τραγικό θάνατο. Το γεγονός είναι γνωστό ως η Καταστροφή του Μελιδονίου.
Οι ανασκαφικές έρευνες στο σπήλαιο κατέδειξαν την συνεχή χρήση του χώρου ως τόπου εποχιακής κατοίκησης και λατρείας από την ύστερη νεολιθική περίοδο έως τα ρωμαϊκά χρόνια. Στην κλασική αρχαιότητα το σπήλαιο ήταν αφιερωμένο στο θεό Ερμή και στο χάλκινο γίγαντα Τάλω.
Μπαίνοντας στο σπήλαιο συναντάμε την κεντρική αίθουσα, η οποία διακλαδώνεται προς βορρά και ανατολή οδηγώντας σε 2 κατευθύνσεις με υπέροχο και ποικιλόμορφο λιθωματικό διάκοσμο.
Η κεντρική αίθουσα λέγεται «Αίθουσα των Ηρώων» όπου διατηρούνται τα οστά των μαρτύρων, μέσα σε πέτρινο οστεοφυλάκιο. Στην είσοδο του Σπηλαίου συναντάμε και ένα παρεκκλήσι στο οποίο κατά την επέτειο της σφαγής πραγματοποιείται τελετή στην μνήμη των μαρτύρων.
Σήμερα, τα Σπήλαιο έχει γίνει εύκολα προσβάσιμο στους επισκέπτες, με τα έργα που έχουν διαμορφωθεί στο εσωτερικό του, όπου εκτός από ένα εύχρηστο και ενταγμένο στο χώρο μονοπάτι, υπάρχει και ειδικός ψυχρός φωτισμός ώστε να υπάρχει το αναγκαίο φως που αναδεικνύει τη μοναδική ομορφιά του Σπηλαίου, χωρίς να ανεβάζει τη θερμοκρασία στο εσωτερικό του και να διαταράσσει το περιβάλλον του.
Η είσοδος του σπηλαίου
MyPhotoPics
