Παραδοσιακό ψάρεμα γαρίδας με άλογο, Βέλγιο

Στα σύνορα Βελγίου και Γαλλίας, βρίσκεται η βελγική πόλη Oostduinkerke με πληθυσμό περίπου  10.000 κατοίκων. Είναι γνωστή  για τους ψαράδες της που θεωρούνται οι
τελευταίοι, που ψαρεύουν γαρίδες με αυτόν τον ιδιαίτερο τρόπο, πάνω σε άλογα της τοπικής ράτσας Brabant, με τρίχωμα στα πόδια, τα οποία ζυγίζουν 900 κιλά και έχουν εκπαιδευτεί για αυτό το ιδιαίτερο ψάρεμα.

Πριν μισή χιλιετία, ήταν ο μοναδικός τρόπος που ψάρευαν γαρίδες σε όλα τα παράλια της Βόρειας Θάλασσας. Σήμερα, αυτή είναι η τελευταία περιοχή που απέμεινε. Οι αναβάτες φορούν γαλότσες και κίτρινα αδιάβροχα. Έχουν δυο καλάθια δεμένα στα πλευρά του αλόγου καθώς και άλλο εξοπλισμό, με το βαρύ δίχτυ που σέρνουν, να κάνει την υπόλοιπη δουλειά. 

Η διαδικασία είναι εξαιρετικά δύσκολη για τους ιππείς, αλλά ακόμα περισσότερο για τα ίδια τα άλογα. Το άλογο πηγαίνει προς την θάλασσα, μέχρι εκείνη να το καλύπτει μέχρι το στήθος. Μια αλυσίδα που σέρνεται στην άμμο προκαλεί δονήσεις, αναγκάζοντας τις γαρίδες να μπουν μέσα στο δίχτυ. Οι γαρίδες που συλλέγονται τοποθετούνται στα καλάθια .

Οι ψαράδες βγαίνουν αρκετές φορές στην στεριά για να ξεχωρίσουν τα ψάρια ή τα καβούρια από τις γαρίδες. Όταν τελειώσουν, μαζεύοντας για παράδειγμα 10 κιλά γαρίδες, επιστρέφουν σπίτι όπου πλένουν τις γαρίδες διεξοδικά.

Η αυξημένη ζήτηση γαρίδας, οδήγησε στο ψάρεμα με αλιευτικά στα ανοιχτά, με αποτέλεσμα οι ακτές να αδειάσουν σιγά – σιγά. Οι κάτοικοι όμως της Oostduinkerke είναι αποφασισμένοι να διατηρήσουν την παράδοση, ως οι τελευταίοι ψαράδες πάνω σε άλογα. Το καλοκαίρι, οι τουρίστες συρρέουν στην περιοχή για να παρακολουθήσουν την διαδικασία.

Η UNESCO έχει κατατάξει τον συγκεκριμένο τρόπο ψαρέματος στην άυλη πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας, που μαζί με την προσοχή από τα μίντια, έχουν δώσει έσοδα στον δήμο, ο οποίος με την σειρά του συνεχίζει να χρηματοδοτεί την παράδοση. Αν και οι άνθρωποι που συνεχίζουν να ψαρεύουν με άλογα είναι λίγοι, ευελπιστούν πως ο παραδοσιακός αυτός τρόπος δεν θα χαθεί ποτέ.

    MyPhotoPics