Άγιος Ιωάννης Βαπτιστής, Gaztelugatxe

Το Gaztelugatxe είναι νησίδα στον Βισκαϊκό κόλπο, ανήκει στον δήμο Bermeo της Χώρας των Βάσκων, Ισπανία και απέχει 35 χλμ. από το Μπιλμπάο. Συνδέεται με την ηπειρωτική χώρα με μια ανθρωπογενή γέφυρα. Στην κορυφή του νησιού βρίσκεται ένα εκκλησάκι, αφιερωμένο στον Ιωάννη τον Βαπτιστή, που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα, αν και ανακαλύψεις δείχνουν ότι  μπορεί να είναι ο 9ος αιώνας.

Με ένα άλλο μικρό γειτονικό νησί, το Aketxe, σχηματίζουν ένα προστατευόμενο βιότοπο που εκτείνεται από την πόλη του Bakio μέχρι το ακρωτήριο Matxitxako, στον  Βισκαϊκό κόλπο. Το ακριβές όνομά του μπορεί να μεταφραστεί ως "καστρόβραχος" από την Βασκική γλώσσα, "gaztelu" = κάστρο + "aitz" = rock.

Το εκκλησάκι προσεγγίζεται από ένα στενό μονοπάτι, διασχίζοντας τη γερή πέτρινη γέφυρα και ανεβαίνοντας 231 σκαλοπάτια (άλλες πηγές αναφέρουν τον αριθμό ως 229 ή 237)κάνοντας ζιγκ - ζαγκ. 

Σύμφωνα με το μύθο, μετά από την ελαφρώς δύσκολη ανάβαση στην κορυφή του βράχου, φτάνοντας, θα πρέπει να χτυπήσετε το κουδούνι που βρίσκεται κατά μήκος της πρόσοψής του τρεις φορές και να κάνετε μια ευχή.

Η μικρή εκκλησία που βρίσκεται 80 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το έτος 1053 δωρήθηκε από το don Inigo Lopez,  Άρχοντα του Βισκαϊκού, στο μοναστήρι του Σαν Χουάν ντε λα Πενά κοντά στο Jaca στην Huesca. Μεσαιωνικοί τάφοι από τον 9ο και 12ο αιώνα έχουν βρεθεί στον παραλιακό δρόμο και στο ερημητήριο.

Το 1593 δέχτηκε επίθεση και λεηλατήθηκε από τον Francis Drake. Μεταξύ άλλων περιστατικών, έχει πιάσει φωτιά αρκετές φορές. Στις 10 Νοεμβρίου 1978, καταστράφηκε σε μια ακόμα πυρκαγιά. Δύο χρόνια αργότερα, στις 24 Ιουνίου 1980, εγκαινιάστηκε εκ νέου. Ανήκει στην ενορία του San Pelayo στο Βakio. Φιλοξενεί επίσης αναθήματα από ναυτικούς που επιβίωσαν από ναυάγια.

    MyPhotoPics