Dactylopterus volitans

Ο Dactylopterus volitans, είναι ένα ψάρι που ζει σε τροπικά έως ζεστά νερά και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού. Από την αμερικανική πλευρά, βρίσκεται βορειότερα από
τη Μασαχουσέτη και νοτιότερα από την Αργεντινή, συμπεριλαμβανομένης της Καραϊβικής και του Κόλπου του Μεξικού. 

Από την ευρωπαϊκή και την αφρικανική πλευρά, βρίσκεται από
τη Μάγχη έως την Αγκόλα, συμπεριλαμβανομένης και της Μεσογείου. Αυτό είναι το μοναδικό είδος στο μονοτυπικό γένος Dactylopterus. Παρόμοια και συναφή είδη από το γένος Dactyloptena βρίσκονται στον Ινδικό και Ειρηνικό ωκεανό.

Τα χρώματά του, καφετί ή πρασινωπό με κοκκινωπό ή κιτρινωπό και τα σχέδια στο κορμί του είναι μοναδικά. Συνήθως εμφανίζει κάθετες σκούρες ρίγες που διακόπτονται από γαλάζιες κηλίδες.
Ιδιαίτερο γνώρισμά του είναι τα τεράστια πλευρικά πτερύγια με τις ασπρόμαυρες και έντονα γαλάζιες κηλίδες. 

Καθένα από αυτά χωρίζεται σε μικρότερο εμπρόσθιο τμήμα και
πολύ μεγαλύτερο οπίσθιο τμήμα πτέρυγας. Όταν τα απλώσει είναι ημιδιαφανή, με φωσφορίζοντα φωτεινό κυανό χρωματισμό στις άκρες τους. Τα ψάρια έχουν επίσης πολύ μεγάλα μάτια. 

Χαρακτηρίζονται επίσης από μια επικάλυψη οστεώδους πλάκας στα κεφάλια τους και από μία ραχιαία ακτίνα πτερυγίων, χωριστά από το υπόλοιπο πτερύγιο και βρίσκεται στον αυχένα του λαιμού. Το μέγεθός του είναι περίπου 35 εκ αλλά μπορεί να φτάσει και τα 50 εκ. και το βάρος μπορεί να φτάσει έως 1,8  κιλά.

Το συναντάμε σε λασπώδες βυθό αλλά κυρίως σε αμμώδεις
περιοχές, σε βάθος 10 έως 80 μέτρα. Ζουν στον πυθμένα αλλά μπορούν να γλιστρήσουν πάνω από το νερό για μικρές αποστάσεις με τα εξωτερικά τους θωρακικά πτερύγια.

Όταν νοιώσει ότι κινδυνεύει ανοίγει διάπλατα τα πλευρικά του πτερύγια και απομακρύνεται. Η κύρια διατροφή του ψαριού αποτελείται από μικρά ψάρια, μύδια και οστρακόδερμα.

   MyPhotoPics