Waitomo Caves, Νέα Ζηλανδία

Το Waitomo είναι ένα χωριό με ένα σύστημα  σπηλαίων που αποτελούν σημαντικό τουριστικό  αξιοθέατο στο Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας, 12 χλμ. βορειοδυτικά από το χωριό Te Kuite. 

Η κοινότητα του Waitomo  είναι πολύ μικρή, αν και το χωριό έχει πολλούς έκτακτους εργαζόμενους σε διάφορες υπηρεσίες που ζουν εκεί. 

Η ονομασία Waitomo προέρχεται από την γλώσσα των Μαορί,  wai που σημαίνει νερό και Tomo που σημαίνει καταβόθρα. Πιθανόν να αποκαλείται έτσι γιατί το νερό περνά μέσα από μια τεράστια τρύπα. 

Αυτές οι σπηλιές πιστεύεται ότι είναι πάνω από δύο
εκατομμύρια χρόνια. Το ασβεστολιθικό τοπίο της Waitomo υπήρξε δημοφιλές κέντρο σπηλαιολογικού τουρισμού ήδη από το 1900. 

Αρχικά ως επί το πλείστον οι επισκέψεις γινόντουσαν με αυτοσχέδια ταξίδια καθοδηγούμενα από τους  ντόπιους Μαορί. Μεγάλα τμήματα των σπηλαίων  στο Waitomo Caves  εξαγοράστηκαν από την Crown (κρατική υπηρεσία) από το 1904 και μετά.

    MyPhotoPics