Το βυζαντινό κάστρο της Άρτας, Ελλάς

Το βυζαντινό κάστρο της Άρτας, Ελλάς, σε σχήμα ακανόνιστου πολυγώνου, βρίσκεται στο βορειοανατολικό τμήμα της πόλης. Χτίστηκε το 1230 μ.Χ. από τον Μιχαήλ Β΄ Κομνηνό Δούκα, τον Δεσπότη του Δεσποτάτου της Ηπείρου. Κατασκευάστηκε σε τρεις περιόδους: Πάνω στα απομεινάρια του αρχαίου τείχους (5ος - 4ος π.χ. αιώνας), κατά την βυζαντινή εποχή (13ος αιώνας) και στην περίοδο της τουρκοκρατίας. Στο βορειοανατολικό του τμήμα είναι χτισμένο πάνω στα τείχη της αρχαίας Αμβρακίας με οχυρούς πύργους σύμφωνα με τα μεσαιωνικά πρότυπα, κατασκευασμένοι ώστε να δέχονται τηλεβόλα.  

Το 1303 μ.Χ. το κάστρο πολιορκήθηκε από τον Κάρολο τον Ανέγγυο. Πολιορκήθηκε επίσης από τον Ανδρόνικο Γ' Παλαιολόγο, 1328-1341 και τον 17 αιώνα από τον Λιμπεράκη Γερακάρη. Η τελευταία πολιορκία έγινε από τους Έλληνες τον Νοέμβριο του 1821 κατά την διάρκεια της Πολιορκίας της Άρτας. Κατά την διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας το κάστρο χρησιμοποιήθηκε ως φυλακή. Σε αυτό φυλακίστηκε μάλιστα ένας από τους ήρωες της επανάστασης, ο Στρατηγός Ιωάννης Μακρυγιάννης. Εκεί φυλακίστηκαν επίσης ο Γεώργιος Ακροπολίτης και ο Αλέξιος Στρατηγόπουλος.

Έχει τραπεζοειδές σχήμα, μήκος 280μ., πλάτος 175μ., πάχος 2,50 μ. και ύψος που σε ορισμένα σημεία φτάνει τα 10 μ. Ενισχύεται περιμετρικά με 18 πύργους, ορθογώνιους, ημικυκλικούς, πολυγωνικούς αλλά και τριγωνικούς ψευδόπυργους. Το ΒΔ του σκέλος, επιπλέον, ενισχύεται με προτείχισμα ενώ εσωτερικά ένας περίδρομος, σε όλο το μήκος του Κάστρου, εξασφάλιζε την εσωτερική επικοινωνία των αμυνομένων. 

Η κύρια πύλη του Κάστρου βρίσκεται στη νότια πλευρά και
προστατεύεται στα αριστερά της από έναν τετράγωνο πύργο. Δεύτερη μικρή πύλη βρίσκεται στη βόρεια πλευρά.

Στο εσωτερικό του βρίσκεται το Καστράκι ή Ιτς Καλέ, το έσχατο καταφύγιο των πολιορκημένων, με τις κρύπτες και τις θολωτές κλειστές αίθουσες. Εδώ μπορείτε να απολαύσετε από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο 2025, την Περιοδική Έκθεση "Η συντήρηση του ζωγραφικού διακόσμου των βυζαντινών μνημείων της Άρτας".

Σε κεντρικό σημείο, στο εσωτερικό του κάστρου, βρίσκεται το παλιό ξενοδοχείο ΞΕΝΙΑ της Άρτας που αποτελεί το σημαντικότερο και πιο πολυσυζητημένο κτήριο του Νομού. Ένα κτήριο μοντέρνο για την εποχή του, κατασκευάστηκε το 1958, με δαπάνη του ΕΟΤ από τον αρχιτέκτονα και καθηγητή ΕΜΠ, Διονύση Ζήβα. Το ξενοδοχείο περιελάμβανε, μόλις 20 δωμάτια. Στο μεγαλύτερο μέρος του διαμορφωνόταν μεγάλοι χώροι εκδηλώσεων. Έκλεισε οριστικά το 1992. Μετά από χρόνια εγκατάλειψης που κατέστησε το κτίριο σχεδόν μη επισκέψιμο, κατατέθηκε το 2020 αρχιτεκτονική πρόταση  για αξιοποίησή του. 

MyPhotoPics