MyPhotoPics: Η γάτα του Παλλάς

Η γάτα του Παλλάς, Otocolobus manul, γνωστή και ως μανούλ, είναι μια μικρή άγρια γάτα με μακριά και πυκνή ανοιχτό γκρι γούνα και στρογγυλεμένα αυτιά χαμηλά στα πλάγια του κεφαλιού. Το μήκος της κυμαίνεται από 46 έως 65 εκατοστά, με μια πυκνή ουρά μήκους 21 έως 31 εκατοστά και το βάρος της 2.5 έως 4,5 κιλά. Είναι καλά καμουφλαρισμένη και προσαρμοσμένη στο κρύο ηπειρωτικό κλίμα της περιοχής καταγωγής της.

Περιεγράφηκε για πρώτη φορά το 1776 από τον Πίτερ Σάιμον
Παλλάς, ο οποίος την παρατήρησε κοντά στη λίμνη Βαϊκάλη. Έκτοτε, έχει καταγραφεί σε μια μεγάλη περιοχή της Κεντρικής Ασίας και σε εκτεταμένες τοποθεσίες από τον Καύκασο, το Ιρανικό Οροπέδιο, το Ινδουιστικό Όρος, τμήματα των Ιμαλαΐων, το Θιβετιανό Οροπέδιο έως την περιοχή Αλτάι-Σαγιάν και τα Νότια Σιβηριανά Όρη.

Μανούλ είναι το όνομά της στην Μογγολική γλώσσα και μανόλ στην Κιργιζική γλώσσα. Η ονομασία γάτα του Παλλάς επινοήθηκε από τον Γουίλιαμ Τόμας Μπλάνφορντ προς τιμήν του Πίτερ Σάιμον Παλλάς, του ανθρώπου που την "ανακάλυψε".

Κατοικεί σε βραχώδη ορεινά λιβάδια και θαμνώδεις εκτάσεις.
Βρίσκει καταφύγιο σε σχισμές βράχων και λαγούμια και θηρεύει κυρίως λαγόμορφα και τρωκτικά.

Βρίσκεται σε ζωολογικούς κήπους από τις αρχές της δεκαετίας του 1950. Από το 2018, 60 ζωολογικοί κήποι στην Ευρώπη, την Ρωσία, την Βόρεια Αμερική και την Ιαπωνία συμμετέχουν στα προγράμματα αναπαραγωγής αιλουροειδών σε αιχμαλωσία και την Pallas. Έχει αναφερθεί ότι, ζουν έως και 11 χρόνια σε αιχμαλωσία.

Το θηλυκό είναι σεξουαλικά ώριμο σε ηλικία περίπου ενός έτους. Η κύηση διαρκεί 66 έως 75 ημέρες. Στην άγρια φύση, το θηλυκό γεννά μια φορά από δύο έως έξι γατάκια μεταξύ τέλους Απριλίου και τέλους Μαΐου.

Η γούνα των νεογέννητων γατιών είναι χνουδωτή και τα μάτια τους είναι κλειστά μέχρι την ηλικία των περίπου δύο εβδομάδων.

Δύο μηνών ζυγίζουν 500-600 γραμμάρια και η γούνα τους σταδιακά μακραίνει. Ξεκινούν το κυνήγι σε ηλικία περίπου πέντε μηνών και φτάνουν στο μέγεθος ενηλίκου στους έξι έως επτά μήνες.