MyPhotoPics: Σπήλαια Te Ana-au, Νέα Ζηλανδία

Στην νοτιοδυτική άκρη του Νότιου Νησιού της Νέας Ζηλανδίας βρίσκεται η λίμνη Te Ana-au, η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη σε έκταση στην Νέα Ζηλανδία μετά τη λίμνη Taupō και η μεγαλύτερη στο Νότιο Νησί. Το κύριο σώμα της εκτείνεται από βορρά προς νότο έχει μήκος 65 χλμ. και μέγιστο βάθος 425 μέτρα. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τους Ευρωπαίους εξερευνητές Charles Naim και William Stephen το 1852.

Στην δυτική όχθη της λίμνης βρίσκονται τα σπήλαια Te Ana-au, ένα πολιτιστικά και οικολογικά σημαντικό σύστημα ασβεστολιθικών σπηλαίων.

Te Ana-au στα Μαορί σημαίνει "Το σπήλαιο με το στροβιλιζόμενο νερό". Ανακαλύφθηκαν ξανά το 1948 από τον Lawson Burrows, ο οποίος βρήκε την επάνω είσοδο μετά από τρία χρόνια αναζήτησης, ακολουθώντας ενδείξεις σε παλιούς θρύλους των Μαορί.

Αργότερα έγινε ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο για την
περιοχή, καθώς στο τμήμα των σπηλαίων κοντά στην όχθη της λίμνης ανακαλύφθηκαν σπήλαια με το υπέροχο φυσικό φαινόμενο της βιοφωταύγειας, που φιλοξενούν άπειρες πυγολαμπίδες, προσφέροντας ένα μαγευτικό θέαμα.

Η ανεπίσημη ονομασία που χρησιμοποιείται από την εθνική ένωση σπηλαιολόγων είναι Aurora. Τα σπήλαια είναι γεωλογικά νέα, εκτιμάται έως 12.000 ετών και ως εκ τούτου υπάρχει μόνο ένας μικροσκοπικός σταλακτίτης.

Είναι ένα φυσικό θαύμα όπου, σμιλεμένοι βραχώδεις σχηματισμοί, ορμητικά υπόγεια ρυάκια, στροβιλιζόμενες δίνες, ένας βροντερός υπόγειος καταρράκτης και σπήλαια με φωτεινές πυγολαμπίδες δημιουργούν μια μοναδική μαγική εμπειρία.