Ώσπου μια μέρα βρέθηκε μπροστά της ο Οιδίποδας. Η Σφίγγα τον ρώτησε: "Ποιο ον το πρωί στέκεται στα τέσσερα, το μεσημέρι στα δύο και το βράδυ στα τρία;" Ο Οιδίποδας, για τον οποίο λέγεται πως είχε δει τον γρίφο στον ύπνο του το προηγούμενο βράδυ, απάντησε: "Ο άνθρωπος", διότι όταν είναι βρέφος περπατάει στα τέσσερα, μετά σηκώνεται στα δύο του πόδια και στα γηρατειά περπατάει όρθιος αλλά χρησιμοποιεί σαν τρίτο πόδι ένα μπαστούνι. Τότε η Σφίγγα από το κακό της αυτοκτόνησε. Έτσι ο Οιδίποδας ανακηρύχτηκε βασιλιάς της Θήβας. Ωστόσο, ο ακριβής γρίφος που έδινε η Σφίγγα δεν είναι γνωστός από αρχαίες πηγές αλλά από μεταγενέστερα κείμενα.
Ο Οιδίποδας και η Σφίγγα, 1808, αριστουργηματικός πίνακας του Γάλλου ζωγράφου Γκυστάβ Μορώ. Φιλοξενείται στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στη Νέα Υόρκη. Ελαιογραφία σε καμβά, έχει ύψος 206,4 εκ. και πλάτος 104,8 εκ.
