Το ερευνητικό σκάφος RV Flip, Floating Instrument Platform, είναι το μοναδικό σκάφος στον κόσμο που μπορεί να μετατοπιστεί από οριζόντια σε κάθετη θέση στη μέση του ωκεανού. Το Flip δεν είναι μικρό πλοίο, έχει μήκος περίπου 108 μέτρα και ζυγίζει 700 τόνους. Δεν διαθέτει σύστημα πρόωσης, επομένως ρυμουλκείται προς την εκάστοτε περιοχή έρευνας. Έχει την δυνατότητα να μεταφέρει πέντε μέλη πληρώματος και έως 11 επιστήμονες.
Το δημιούργησε ο φυσικός και ωκεανογράφος Allyn Vine στις αρχές της δεκαετίας του 1960, που ήταν ηγέτης στην ανάπτυξη υποβρύχιων σκαφών με πλήρωμα για την εξερεύνηση της βαθιάς θάλασσας αλλά το τελικό σχέδιο κατασκευάστηκε από την Gunderson Brothers Engineering Company του Πόρτλαντ του Όρεγκον.
Σχεδιάστηκε για να μπορεί να κινείται σε κάθετη θέση 90 μοίρες σε ευθεία, έτσι ώστε το μπροστινό μέρος του πλοίου στην κορυφή να έχει ύψος 17 μέτρα όσο δηλαδή ένα 5όροφο κτίριο ενώ το κάτω μέρος μήκους 91 μέτρων είναι βυθισμένο, δηλαδή το μεγαλύτερο μέρος του πλοίου είναι βυθισμένο κάτω από το νερό.
Μόλις τοποθετηθεί κατακόρυφα, μπορεί να αντέξει μεγάλες
καταιγίδες και κύματα έως 25 μέτρα και να είναι εντελώς σταθερό. Η διαδικασία μετασχηματισμού του διαρκεί περίπου 30 λεπτά, κατά την οποία το θαλασσινό νερό αντλείται σε τεράστιες δεξαμενές στο πίσω μέρος του πλοίου, γεγονός που το κάνει να βυθίζεται στο νερό για να έρθει το πλοίο σε κάθετη θέση.
Μερικά αξιοπερίεργα για την κατασκευή του είναι ότι έχει δύο τύπους σκαλοπατιών, ένα για την κάθετη θέση και ένα άλλο για την οριζόντια θέση, έχει επίσης νιπτήρες και τουαλέτες τοποθετημένες και για τις δύο θέσεις.
Το Flip RV είναι μια ανοιχτή πλατφόρμα έρευνας ωκεανών που ανήκει στο Γραφείο Ναυτικών Ερευνών των ΗΠΑ και λειτουργεί από το Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Scripps. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πλοία στον τομέα της επιστημονικής έρευνας θαλασσών και ωκεανών και βέβαια, το μοναδικό πλοίο που γυρνάει κάθετα αλλά δεν βυθίζεται!
Κάποιοι καπετάνιοι πλοίων που δεν γνωρίζουν το Flip RV, κάνουν εκκλήσεις για βοήθεια, αφού όταν το βλέπουν κάθετα νομίζουν ότι το πλοίο βυθίζεται, ωστόσο, με περισσότερο από μισό αιώνα ύπαρξης το FLIP στέκεται ακόμα σαν κολοσσός των θαλασσών.
Ο θάλαμος διακυβέρνησης
MyPhotoPics