Δημοκρατία του Užupis, σοβαρή ή χιουμοριστική (;), Λιθουανία

Το Užupis είναι συνοικία του Βίλνιους, πρωτεύουσας της Λιθουανίας, που βρίσκεται κυρίως στο ιστορικό κέντρο του Βίλνιους. Užupis σημαίνει "στην άλλη πλευρά του ποταμού" και αναφέρεται στον ποταμό Vilna, από τον οποίο προέρχεται το όνομα της πόλης. Είναι διάσημη για τους καλλιτέχνες που έχουν ζήσει και εξακολουθούν να ζουν εκεί. Έχει συγκριθεί με την Μονμάρτρη για την μποέμ ατμόσφαιρά της, τις πολυάριθμες γκαλερί τέχνης, τα εργαστήρια καλλιτεχνών και τα δημοφιλή καφέ. 

Την 1η Απριλίου 1998 η περιοχή ανακηρύχθηκε ανεξάρτητη
δημοκρατία, την "Δημοκρατία του Užupis", με την δική της σημαία, νόμισμα, πρόεδρο, σύνταγμα και στρατό, αποτελούμενο από 12-17 άτομα. Η ανεξαρτησία γιορτάζεται κάθε χρόνο την "Ημέρα Užupis", την 1η Απριλίου. 

Οι καλλιτεχνικές προσπάθειες είναι το ύψιστο μέλημα της Δημοκρατίας και ο σημερινός Πρόεδρος της Δημοκρατίας του Užupis, Romas Lileikis, είναι ποιητής, μουσικός και σκηνοθέτης. Ο Artūras Zuokas, πρώην δήμαρχος του Βίλνιους, ζει στο Užupis και συμμετέχει συχνά και ενεργά σε εκδηλώσεις που σχετίζονται με τη Δημοκρατία. 

Δεν είναι σαφές εάν η κυριαρχία της Δημοκρατίας του Užupis, που δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί από καμία κυβέρνηση, προορίζεται να είναι σοβαρή, χιουμοριστική ή συνδυασμός και των δύο. Για αυτόν τον λόγο, ο εορτασμός της ημέρας ανεξαρτησίας του Užupis την 1η Απριλίου, πρωταπριλιά, μπορεί να μην είναι τυχαίος.

Η Εκκλησία του Αγίου Βαρθολομαίου στην Ουζούπη, κλασικιστικού στιλ, χτίστηκε το 1824, ανήκει σε μια μικρή Λευκορωσική Καθολική κοινότητα και η λειτουργία τελείται στα Λευκορωσικά και τα Πολωνικά.

Το άγαλμα του "Αγγέλου με την Σάλπιγγα" αποκαλύφθηκε τον
Απρίλιο του 2002 στην κεντρική πλατεία. Ανεγέρθηκε στη μνήμη του σχεδιαστή κινουμένων σχεδίων Ζένονα Στάινις. Έγινε σύμβολο της "αναγέννησης" της Ουζούπης και δημιουργός του είναι ο γλύπτης Ρόμας Βιλιαζούκας, ο οποίος έχει κατασκευάσει ακόμη ένα μοναδικό γλυπτό, την "Γοργόνα της Ουζούπης".

Η χάλκινη "Γοργόνα της Ουζούπης" είναι ένα γλυπτό που είναι τόσο απλό αλλά και τόσο ιδιαίτερο. Αποκαλείται συχνά "κόρη της Ουζούπης" και λέγεται ότι "ελέγχει" όλους όσους επισκέπτονται την προκυμαία του Βίλνιους, ότι  προσελκύει ανθρώπους από όλο τον κόσμο για να επισκεφτούν το Užupis και όσοι "πιαστούν" από την μαγεία της μένουν εκεί για μια ζωή.

H γέφυρα  με τα "λουκέτα της αγάπης", αντίγραφο της Γέφυρας των Τεχνών στο Παρίσι. Τα ερωτευμένα ζευγάρια κλειδώνουν τα λουκέτα με τα ονόματά τους στο κιγκλίδωμα της γέφυρας και πετάνε στο ποτάμι τα κλειδιά, συμβολίζοντας έτσι τον αιώνιο δεσμό αγάπης τους.

MyPhotoPics