Κατά τον 10ο αιώνα, υπήρχε ένα μικρό παρεκκλήσι αφιερωμένο στην Αγία Άννα εγκατεστημένο εκεί, στο τόπο που τότε ονομαζόταν faubourg, μιας και δεν ήταν ακόμη Παρίσι, Γαλλία. Κατά τον Μεσαίωνα η Εταιρεία του Μεγάλου Κρεοπωλείου είχε εγκατασταθεί σε αυτό το προάστιο. Κρεοπώλες και βυρσοδέψες συγκατοικούσαν σε αυτή την εύπορη συνοικία που γρήγορα έγινε πολύ πλούσια.
Το παρεκκλήσι Sainte Anne έγινε τότε πολύ μικρό και η εταιρεία χρηματοδότησε για μια νέα εκκλησία, την εκκλησία του Saint-Jacques de la Boucherie, 'Αγιος Ιάκωβος των κρεοπώλων, η οποία πήρε αυτό το όνομα τον 13ο αιώνα, για να διαφοροποιηθεί από τις δύο άλλες παρισινές εκκλησίες που φέρουν επίσης το όνομα Saint-Jacques.
Τον 16ο αιώνα χτίστηκε το νέο του καμπαναριό, ο Πύργος του Αγίου Ιακώβου, ύψους 52 μέτρων, επιδεικτικού γοτθικού ρυθμού, σε αυτή τη μεταβατική περίοδο λίγο πριν την Αναγέννηση, κατά την οποία τα θρησκευτικά κτίρια συνδέονται ακόμα με το γοτθικό στυλ. Κατά την διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης η εκκλησία λεηλατήθηκε και κατόπιν γκρεμίστηκε.
Μόνο ο Πύργος του Αγίου Ιακώβου γλίτωσε. Υπάρχουν δύο θεωρίες γι' αυτό. Η πρώτη ότι το ύψος του πύργου θα μπορούσε να ήταν καθοριστικός παράγοντας, καθώς ήταν ένα από τα ψηλότερα κτίρια της πόλης εκείνη την εποχή. Η δεύτερη αφορούσε τον Μπλεζ Πασκάλ, Blaise Pascal, 1623- 1662, τον διάσημο μαθηματικό και φυσικό που είχε πραγματοποιήσει επιστημονικά πειράματα για την ατμοσφαιρική πίεση σε αυτήν την εκκλησία. Εξ ου και το άγαλμά του στην είσοδο του πύργου.
Σε κάθε γωνία του πύργου έχουν τοποθετηθεί αγάλματα που δημιούργησε το 1854 ο Jean-Louis Chenillon. Τρία ζώα συμβολίζουν τους ευαγγελιστές, ο αετός τον Ιωάννη, το βόδι τον Λουκά και το λιοντάρι τον Μάρκο.
Συμπεριλαμβάνεται και ένα Μεγάλο του Αγίου Ιακώβου, ύψους 3,80 μέτρων, σε αντικατάσταση εκείνου που είχε καταστραφεί το 1793. Τα πρωτότυπα αγάλματα του Rault, που ολοκληρώθηκαν το 1523, βρίσκονται στο Μουσείο Cluny.
Ο πύργος κατατάσσεται ως ιστορικό μνημείο το 1862. Στην κορυφή του πύργου, εγκαταστάθηκε ένας μικρός μετεωρολογικός σταθμός το 1891. Ο πύργος έχει υποστεί αρκετές ανακαινίσεις κατά τον 20ο αιώνα. Η τελευταία έγινε το 2007 κι από τότε ο Πύργος είναι επισκέψιμος. Έχει ύψος 52 μέτρα και 300 σκαλοπάτια μέχρι την κορυφή του. MyPhotoPics
