Το φυτό Ρίκινος, Ricinus communis, Ρίκινος ο κοινός, ανήκει στα πιο θανατηφόρα φυτά του κόσμου. Ενδιαφέρον είναι πως το φυτό αυτό, αλλιώς γνωστό και ως ρετσινολαδιά, είναι ένα πολύ συχνό καλλωπιστικό κήπων και είναι το φυτό από το οποίο παράγεται το καστορέλαιο. Είναι πολυετής θάμνος που μπορεί να φτάσει τα 4-5 μ., έχει φύλλα μεγάλα λοβωτά κοκκινοπράσινα, άνθη μικρά κιτρινοπράσινα και κόκκινους καρπούς. Είναι ολόκληρο τοξικό, ιδίως οι καρποί και το περίβλημά τους.
Είναι γνωστό ότι ένας σπόρος του περιέχει δόση τοξικών ουσιών ικανή να σκοτώσει ένα παιδί. Τα φύλλα του φυτού είναι λιγότερο τοξικά. Η τοξική ουσία του φυτού έχει αναγνωριστεί ως η ρικίνη. Σύμφωνα με το βιβλίο Γκίνες το 2007, είναι το πιο τοξικό φυτό στο κόσμο για ανθρώπους και ζώα. Δυστυχώς δεν υπάρχει αντίδοτο για την τοξίνη αυτή. Είναι εκπληκτικό πως από τα σπέρματα του φυτού παράγεται το πολύ γνωστό καστορέλαιο, το οποίο μπορούμε να χρησιμοποιούμε χωρίς κάποιο πρόβλημα. Αυτό συμβαίνει πολύ απλά διότι οι υψηλές θερμοκρασίες που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του καστορέλαιου μετουσιώνουν την τοξική αυτή πρωτεΐνη και την απενεργοποιούν. Έχει ευρύ φάσμα χρήσεων, κυρίως στη σαπωνοποιία και την φαρμακευτική. Η κατάποση ρικίνης προκαλεί:
Ναυτία, Εμετό, Διάρροια, Δυσφαγία (δυσκολία στη κατάποση), Εσωτερική αιμορραγία που εμφανίζεται ως μέλαινα και αιματέμεση, Ανεπάρκεια παγκρέατος, ήπατος, νεφρών και γαστρεντερικού σωλήνα. Ενώ η εισπνοή της, μπορεί να οδηγήσει σε βήχα και πυρετό.
.jpg)
