Το Κρακ των Ιπποτών, Συρία

Το Κρακ των Ιπποτών, Krak des Chevaliers, είναι φρούριο κτισμένο από σταυροφόρους, τον 11ο αιώνα. Βρίσκεται στο Χομς, Συρία, ανατολικά της Τρίπολης του Λιβάνου, επάνω σε ένα λόφο ύψους 650 μέτρων και είναι ένα από τα σημαντικότερα μνημεία μεσαιωνικής στρατιωτικής αρχιτεκτονικής στον κόσμο. Στα Αραβικά το φρούριο καλείται Qal'at al-Ḥiṣn, η λέξη "Krak" προέρχεται από το Συριακό karak, που σημαίνει "φρούριο". 

Ήταν η έδρα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών. Το φρούριο έλεγχε το δρόμο προς τη Μεσόγειο και από αυτήν την βάση, οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη μπορούσαν να ελέγχουν τη λίμνη Χομς στην ανατολή, την αλιευτική βιομηχανία και να έχουν άμεσες πληροφορίες για συγκέντρωση μουσουλμανικών δυνάμεων στη Συρία.


Επεκτάθηκε μεταξύ των ετών 1150 και 1250 και στέγαζε φρουρά 2.000 ανθρώπων. Το φρούριο έχει εξωτερικά τείχη που έχουν πάχος 30 μέτρων, με επτά πύργους διαμέτρου 10 μέτρων.

Ο Βασιλιάς Εδουάρδος Α' της Αγγλίας είδε το φρούριο κατά τη
διάρκεια της ένατης σταυροφορίας το 1272 και το χρησιμοποίησε σαν πρότυπο για τα κάστρα του στην Αγγλία και την Ουαλία. Το φρούριο περιγράφηκε όπως, "ίσως το καλύτερα συντηρημένο και πληρέστερο αξιοθαύμαστο κάστρο στον κόσμο" από τον Τ. Ε. Λόρενς. 

Ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς  το 2006 και είναι ιδιοκτησία του κράτους της Συρίας. Το φρούριο είναι μια από τις λίγες περιοχές όπου έχει διατηρηθεί σταυροφορική τέχνη, υπό μορφή τοιχογραφιών με την τεχνική φρέσκο.

Η νωπογραφία ή φρεσκογραφία είναι τεχνική για την
δημιουργία τοιχογραφιών, με βάση την οποία τα χρώματα απλώνονται απευθείας σε νωπή επιφάνεια. Με τον τρόπο αυτό τα χρώματα διατηρούνται για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα. Κοιτίδα της τεχνικής της νωπογραφίας θεωρείται η Μινωική Κρήτη. (Στην φωτογραφία, η αίθουσα του θρόνου στην Κνωσσό).

Ο χώρος μεταξύ των εσωτερικών και των εξωτερικών τοιχών και θέα της πεδιάδας.

Στο ανατολικό άκρο το καμαροσκέπαστο παρεκκλήσιο του κάστρου.

 Η Γοτθική εκκλησία

    MyPhotoPic