Ain Dara, ο ναός των "Γιγάντων", Συρία

Ο ναός Ain Dara που βρίσκεται στο χωριό Ain Dara, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία, στο Afrin της Συρίας, είναι ένας ναός Syro-Hittite της Εποχής του Σιδήρου, ο οποίος είναι γνωστός για τις ομοιότητές του με τον ναό του Σολομώντα, επίσης γνωστός ως ο πρώτος ναός, όπως περιγράφεται στην εβραϊκή Βίβλο. Σύμφωνα με τον αρχαιολόγο Ali Abu Assaf, υπήρχε από το 1300 π.Χ. έως το 740 π.Χ. 

Εικάζεται ότι μπορεί να ήταν αφιερωμένος στην Ishtar, θεά της
γονιμότητας, ή θεά Astarte. Μπορεί επίσης να ήταν αφιερωμένος στη θεότητα Ba'al Hadad. Ή θα μπορούσε να ήταν ένας ναός μαντείας σε έναν δρόμο γνωστό ως "ο διεθνής πλατύς κύριος δρόμος" μεταξύ της Συριακής ερήμου και της Μεσογείου.

Η ανακάλυψη του ναού ήταν το αποτέλεσμα μιας τυχαίας εύρεσης ενός κολοσσιαίου λιονταριού από βασάλτη το 1955. Οι ανασκαφές το 1956, το 1962 και το 1964 πραγματοποιήθηκαν από τους Maurice Dunand και Feisal Seirafi. 

Ξαναρχίζοντας τις ανασκαφές το 1976, ο Ali Abu Assaf
συνέχισε το έργο. Τα σωζόμενα γλυπτά απεικονίζουν λιοντάρια και σφίγγες.

Ένα ζευγάρι μεγάλα, γυμνά ίχνη ποδιών, το καθένα μήκους περίπου 1 μέτρο, είναι χαραγμένα στο πέτρινο δάπεδο της στοάς, ακολουθούμενο από ένα μοναδικό ίχνος χαραγμένο πέρα από τα δύο πρώτα και ένα άλλο μοναδικό ίχνος χαραγμένο στο κατώφλι του ναού. Αποτυπώματα γιγάντια, χαραγμένα στο πάτωμα, είτε Θεών είτε ανθρώπων είτε ζώων, τον καθιστούν μυστηριακό.

Στα τέλη Ιανουαρίου του 2018 όμως, ο ναός υπέστη σοβαρές
ζημιές από αεροσκάφη της Τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια της επίθεσης στην πόλη Afrin.

    MyPhotoPics