Κουόκα, quokka

To κουόκα, (quokka),  (Setonix brachyurus), είναι ένα μικρό μακρόποδο περίπου στο μέγεθος γάτας. Όπως και τα άλλα  μαρσιποφόρα στην οικογένεια των μακρόποδων (τα καγκουρό και τα γουάλαμπι), το κουόκα είναι φυτοφάγο, τρώει διάφορα είδη βλάστησης, συμπεριλαμβανομένων χορταριών και φύλλων και είναι κυρίως νυκτόβιο.

Απαντάται σε μερικά μικρά νησιά στα ανοικτά των ακτών της
Δυτικής Αυστραλίας, ιδιαίτερα στη νήσο Ρότνεστ, λίγο έξω από το Περθ, καθώς και στη νήσο Μπολντ κοντά στο Άλμπανι και σε μεμονωμένους διάσπαρτους πληθυσμούς στο δάσος και στην παράκτια περιοχή μεταξύ του Περθ και του Άλμπανι.

Ζυγίζει 2,5 έως 5 κιλά και έχει μήκος από 40 έως 54 εκατοστά με μια ουρά 25 έως 30 εκατοστών, η οποία είναι αρκετά μικρή για ένα μακρόποδο. Έχει στιβαρό σώμα, καλά ανεπτυγμένα πίσω πόδια, στρογγυλεμένα αυτιά και ένα μικρό, ευρύ κεφάλι. Το μυοσκελετικό του σύστημα προσαρμόστηκε αρχικά για χερσαία δίποδα άλματα, αλλά κατά την εξέλιξή του προσαρμόστηκε στη μετακίνηση στα δέντρα.

Αν και μοιάζει σαν πολύ μικρό καγκουρό, μπορεί να αναρριχηθεί σε μικρά δέντρα και θάμνους με ύψος μέχρι 1,5 μέτρο. Η παχιά γούνα του έχει ένα φαιόχρωμο καφέ χρώμα, που ξεθωριάζει στο κάτω μέρος.  Ζει, κατά μέσο όρο, δέκα χρόνια.

Λόγω απομόνωσης χιλιάδων ετών δεν έγινε εγγραφή στο DNA του να απειλείται ή να απειλεί. Έτσι, είναι πάντα χαρούμενο. Έγινε διάσημο όταν οι τουρίστες άρχισαν να βγάζουν φωτογραφίες με το ζώο, το οποίο φαίνεται να το απολαμβάνει, δεν φοβάται τους ανθρώπους και στις εικόνες δείχνει να χαμογελάει. 

Μετά από ένα μήνα κύησης, τα θηλυκά γεννούν ένα μόνο
μικρό. Το μικρό ζει στο μάρσιπο της μητέρας του για έξι μήνες. Αφού εγκαταλείψει το μάρσιπο, βασίζεται στη μητέρα του για γάλα για δύο ακόμη μήνες και απογαλακτίζεται πλήρως, οκτώ μήνες μετά την γέννηση.

MyPhotoPics