Άγαλμα της Notre-Dame de France, Puy-en-Velay, Γαλλία
Το άγαλμα της Notre-Dame de France είναι ένα μνημειακό έργο από χυτοσίδηρο που βρίσκεται στην πόλη Puy-en-Velay, στην περιοχή Auvergne της Γαλλίας. Ο Αιδεσιμότατος Gustave-Xavier Lacroix de Ravignan (1795-1858), ήταν ο πρώτος που είχε την ιδέα να αναγερθεί ένα άγαλμα της Παναγίας στην κορυφή του "βράχου της Κορνέϊλ", ηφαιστειακής προέλευσης με υψόμετρο 757 μέτρα.
Μίλησε γι' αυτό στον Πατέρα Théodore Combalot (1797-1873)
ο οποίος, εξέθεσε το έργο στους ιερείς της επισκοπής όταν συγκεντρώθηκαν στον καθεδρικό ναό της Notre-Dame-de-l'Annunciation στις 26 Ιουλίου 1850. Ο επίσκοπος Μ gr Αύγουστος του Morlhon, χαιρέτησε το έργο με ενθουσιασμό και, μετά από διάφορες προπαρασκευαστικές μελέτες, δημιουργεί στις 5 Μαρτίου 1853 επιτροπή αρμόδια για την προετοιμασία και την εποπτεία της εκτέλεσης των έργων.
Τον ίδιο μήνα ξεκίνησε ένας ευρωπαϊκός διαγωνισμός, με σκοπό την επιλογή του μοντέλου του αγάλματος. Τουλάχιστον 53 μοντέλα παρουσιάζονται και εκτίθενται στο κοινό για μια εβδομάδα σε ένα δωμάτιο στο δημαρχείο του Le Puy. Στις 8 Νοεμβρίου 1853 η κριτική επιτροπή υπό την προεδρία του Μ gr Αύγουστου του Morlhon διεξήγε μυστική ψηφοφορία και επέλεξε το σχέδιο του Jean-Marie Bonnassieux.
Στις 10 Δεκεμβρίου 1854, τοποθετείται η πρώτη πέτρα. Στις 12
Σεπτεμβρίου 1860 το άγαλμα ολοκληρώθηκε και ευλογήθηκε πανηγυρικά από τον Μ gr Αύγουστο του Morlhon υπό την παρουσία περίπου 120.000 πιστών. Το άγαλμα και η βάση του καταγράφηκαν ως ιστορικά μνημεία το 1997 και ανακαινίστηκαν πλήρως το 2012.
Το άγαλμα αναπαριστά την Παναγία στεφανωμένη με αστέρια, να στέκεται πάνω σε μισό επίγειο πλανήτη όπου συνθλίβει ένα φίδι με το πόδι της, κρατώντας στο δεξί της χέρι τον Ιησού Παιδί που ευλογεί την πόλη και τη Γαλλία. Έχει ύψος 16 μέτρα, στέκεται σε ένα βάθρο ύψους 6,70 μέτρων και ζυγίζει 835 τόνους. Δημιουργήθηκε από το μέταλλο 213 πυροβόλων όπλων που λήφθηκαν από τους Ρώσους κατά τη διάρκεια του Κριμαϊκού Πολέμου και προσφέρθηκε από τον Ναπολέοντα Γ΄ στην πόλη Puy en Velay.
Μια πέτρινη σκάλα με 33 σκαλοπάτια είναι τοποθετημένη στο
βάθρο και παρέχει πρόσβαση στο εσωτερικό του αγάλματος που είναι κοίλο και έχει μια περιστρεφόμενη σκάλα από χυτοσίδηρο με 58 σκαλοπάτια που εξυπηρετεί τρεις ορόφους.
Εκτείνεται από μια άλλη σκάλα 16 σκαλοπατιών που επιτρέπει την πρόσβαση στο στέμμα της παρθένου. Σε κάθε επίπεδο, τέσσερα μικρά ανοίγματα προσφέρουν πανοραμική θέα στην πόλη Le Puy και των γύρω περιοχών. MyPhotoPics
