Νήσος Okinoshima, Ιαπωνία

Χωμένο στη θάλασσα της Ιαπωνίας το Okinoshima, είναι ένα καταπράσινο νησί που σύντομα θα συμπεριληφθεί στην παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO. Το
μικροσκοπικό αυτό νησί, βρίσκεται έξω από τη βορειοδυτική ακτή του νοτιότερου νησιού Kyushu, στο νομό Fukuoka.

Η Unesco προστατεύει  τον τόπο λόγω της πλούσιας αρχαιολογικής και θρησκευτικής του κληρονομιάς. Μεταξύ του 4ου και του 9ου αιώνα, μια εποχή έντονων εμπορικών συναλλαγών στην ανατολική Ασία, ήταν ένας τόπος όπου οι άνθρωποι προσεύχονταν για την ασφαλή διέλευση κατά τη διάρκεια των θαλάσσιων ταξιδιών τους.

Όλους αυτούς τους αιώνες, άφησαν πάνω από 80.000 αντικείμενα σαν προσφορά για τα αιτήματα τους και τις προσευχές τους, όπως χάντρες, όπλα, καθρέφτες και σπαθιά. Τα αντικείμενα αυτά αποτελούν πειστήρια των θρησκευτικών τελετουργιών στην Ιαπωνία και επομένως θεωρούνται πολύτιμα και προστατεύονται ως φυσικοί θησαυροί από την ιαπωνική κυβέρνηση.
Το ιερό νησί των 0,8 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που είναι το σπίτι τριών μικρών ιερών ναών Shinto, αποτελεί μέρος του μεγάλου ιερού Munakata και ακολουθεί συντηρητικά έθιμα. Όπως αναφέρει ο Ryo Hashimoto του Times της Ιαπωνίας, οι παραδόσεις των Shinto που ελέγχουν το νησί, απαγορεύουν αυστηρά την πρόσβαση στις γυναίκες.

Οι άνδρες, μόλις βρεθούν εκεί, πρέπει να γδυθούν και να εκτελέσουν ένα τελετουργικό καθαρισμού πριν φτάσουν στα ιερά. Όταν φεύγουν, δεν τους επιτρέπεται να πάρουν τίποτα μαζί τους από το νησί και όταν επιστρέψουν στον πολιτισμό, δεν πρέπει να μιλήσουν για το ταξίδι τους εκεί. 

Το νησί κατοικείται επί του παρόντος μόνο από έναν μοναχό ιερέα Σίντο.

Ο ναός Okitsu-gū, βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Okinoshima. Ιδρύθηκε στα μέσα του 17ου αιώνα. 

    MyPhotoPics