Νησάκι Vila Franca do Campo, Αζόρες

Το νησάκι Vila Franca do Campo, βρίσκεται περίπου 500 μέτρα από την ακτή του νησιού São Miguel, το μεγαλύτερο και πολυπληθέστερο νησί του αρχιπελάγους των Αζορών. Πήρε το
όνομά του από την πόλη  Vila Franca do Campo, την πρώην πρωτεύουσα του São Miguel, που βρίσκεται απέναντι από το νησάκι.

Σχηματίστηκε από τον κρατήρα ενός παλιού υποθαλάσσιου ηφαιστείου, είναι χαρακτηρισμένο ως προστατευόμενο φυσικό καταφύγιο και είναι ένα από τα κύρια τουριστικά αξιοθέατα του Σάο Μιγκέλ, ιδιαίτερα από τότε που πραγματοποιήθηκε εκεί ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα καταδύσεων Red Bull Cliff Diving.

Τα τείχη του κρατήρα είναι καλυμένα εσωτερικά με ενδημική βλάστηση, ενώ στο κέντρο του υπάρχει μιά σχεδόν τέλεια κυκλική φυσική λίμνη, η οποία συνδέεται με τη θάλασσα με ένα στενό κανάλι. 

Αυτό το άνοιγμα ονομάζεται Boquete και βλέπει βόρεια προς την ακτή του São Miguel. Το κανάλι επιτρέπει την κυκλοφορία νερού μεταξύ του ωκεανού και της λιμνοθάλασσας, εμποδίζοντας παράλληλα τα κύματα να εισέλθουν στον κρατήρα.

Έχει χρησιμοποιηθεί για ποικίλους σκοπούς και έχει χρησιμεύσει ως σημείο φύλαξης για φαλαινοθήρες και ως στρατιωτικό φρούριο. Έχει ακόμη καλλιεργηθεί ως αμπελώνας. Το 1983 αποκτήθηκε από την Περιφερειακή Κυβέρνηση και την ίδια χρονιά ταξινομήθηκε ως Φυσικό Αποθεματικό, προκειμένου να προστατεύσει τα είδη που κατοικούν εκεί από την καταστροφή. Φιλοξενεί πολλά είδη πτηνών, καρκινοειδών και χλωρίδας που πρέπει να προστατευθούν από την παρέμβαση της ανθρωπότητας.

Μπορεί να την επισκεφθεί κάποιος μόνο από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, όπου μια ειδική υπηρεσία με βάρκες εξυπηρετεί τους επιβάτες από τη Vila Franca για το νησάκι σε καθημερινή βάση. Τα κρυστάλλινα νερά της λιμνοθάλασσας και η υπέροχη παραλία είναι εξαιρετικά για ηλιοθεραπεία, κολύμπι, καταδύσεις και ψαροντούφεκο.

           MyPhotoPics