Γιγαντιαία Νούφαρα , Victoria amazonica

Tα μεγαλύτερα νούφαρα στον κόσμο βρίσκονται στα ρηχά νερά του Αμαζονίου! Τα εντυπωσιακά πελώρια φυτά έχουν  φύλλα με διάμετρο έως και τρία μέτρα ενώ μπορεί να σηκώσουν βάρος μέχρι και τριάντα κιλά! Τα λευκά αρωματικά λουλούδια φτάνουν τα τριάντα εκατοστά, έχοντας το μέγεθος μιας μπάλας ποδοσφαίρου. 

Τυπικό φυσικό περιβάλλον του γιγάντιου νούφαρου είναι οι ήσυχες μαύρες λίμνες, αδιατάραχτες από ρεύματα. Τα νούφαρα συχνά βρίσκονται φυτρωμένα, σε τέλματα περικυκλωμένα από αδιαπέραστα αγκαθωτά δάση φοινίκων.

Τα άνθη τους έχουν ένα πολύ ιδιαίτερο χαρακτηριστικό. Την πρώτη νύχτα που θα ανοίξουν είναι λευκά ενώ από τη δεύτερη κιόλας νύχτα αποκτούν ροζ χρώμα και κατόπιν γίνεται πορφυρό μετά την γονιμοποίηση. Οι γονιμοποιητές είναι ένα είδος μεγάλου σκαραβαίου. 

Τα κλαδιά, τα μπουμπούκια και η κάτω πλευρά των φύλων είναι καλυμμένα με αιχμηρά αγκάθια. Στην κάτω πλευρά του τα αιχμηρά αγκάθια έχουν μήκους 2-3 εκατοστών περίπου και προστατεύουν το πέλμα από φυτοφάγα ψάρια. Η διάταξη των νευρώσεων βοηθάει πρόσθετα το πελώριο φύλλο. 

Η Victoria αναπτύσσεται σε θερμά νερά ποταμών και λιμνών σε όλο το μήκος της λεκάνης του ποταμού Αμαζονίου στη Νότια Αμερική και πήρε το όνομα του από τη βασίλισσα Βικτωρία της Βρετανίας, όταν πρωτοανακαλύφθηκε από τον εξερευνητή Robert Schomburgk το 1836.

    MyPhotoPics